在1984年7月，中国抗癌协会的第一届理事会在天津市和平区大沽路87号原人民医院的一个不起眼的二层小楼里正式起航。当时全国性学会大都沿袭计划经济时代的模式，挂靠在中央部委和国家级院所，享受着稳定的资源供给和政府职能的支持。然而，像中国抗癌协会这样挂靠在地方医院并自筹资金的“草根”组织，无疑是凤毛麟角般的存在。

在这个小小的办公室里，协会与尚未撤销的天津市癌症防治研究办公室合署办公，只有两名工作人员负责日常事务。资金紧张是他们面临的最大挑战，以至于需要依赖各单位乃至个人的捐助来维持运作。从1985年的记录本中可以看到，无论是政府部门如中国科学技术协会、天津市卫生局等，还是企事业单位如天津新港造船厂、山西阳城县肿瘤医院等，都纷纷伸出援手。这些单位和个人的慷慨解囊不仅为协会注入了活力，更体现了他们对抗癌事业的满腔热忱和寸草之心。

面对困境，第一届理事会并没有退缩，而是从四个方面开始了协会的征程。首先，他们致力于发展组织网络。1984年9月27日，中国抗协会天津分会成立，推广该会的经验。在接下来的一年多时间里，吉林、北京、广东、河北、湖北、四川、福建、广西、河南、宁夏等省份纷纷响应，成立了自己的分会。截至1988年5月，全国已有21个省市自治区、14个地市成立了中国抗癌协会分会，会员达5000余人。与此同时，还建立了专业研究委员会，以推动学术研究和临床实践的结合。

理事会注重学术交流与合作。通过举办学术会议、研讨会等活动，促进国内外专家学者之间的交流互动。此外，还积极引进国外先进的抗癌理念和技术手段，为中国患者提供更多治疗选择。

第三方面是普及防癌知识。针对公众缺乏对癌症的认识和预防意识的问题，理事会开展了一系列宣传教育活动。通过媒体宣传、社区讲座等形式向广大群众普及防癌知识，提高他们的自我防护能力。

一方面是关注患者权益和服务体系建设。理事会认识到患者在抗癌过程中面临的种种困难和挑战，因此积极倡导建立完善的服务体系来保障患者的权益。包括提供心理咨询、疼痛管理等全方位支持服务；同时推动医保政策改革以满足更多患者的医疗需求。

尽管起步艰难，但正是这种坚韧不拔的精神让中国抗癌协会逐渐成长为一个具有广泛影响力的社会组织。它不仅见证了我国抗癌事业的发展变迁，也为无数患者带来了希望与力量